Bon se ignifica bandeja y say crecer. Asi que la traduccion de bonsais es: "arbol que crece en bandeja". Un bonsai es un arbol pequeño que vive en una maceta , pero quiere expresar la grandiosidad de los arboles que viven en la naturaleza. El efecto artistico del bonsai depende del buen uso de las diferentes teccnicas de poda, pinzado y alambrado pero no son menos importantes los cuidados que hacen crecer al bonsai en todo su explendor: riegos ferecuentes, el abonado preciso, etc.. Es frecuente ver viejos bonsai que en primavera lanzan multitud de jovenes y vigorosos brotes en los extremos de sus ramas. La principal causa de este bien estar el arbol hay que buscarla en la renovacion periodica del suelo y de las raices que efectuamos con el transplante. Con ello se logra rejuvenecer al arbol y facilitar la absorcion de nutrientes y agua. Los constantes cuidados que reciben los bonsai les permiten vivir mas años que sus congeneres naturales. Podemos decir que un bonsai bien cuidado es un arbol que a encontrado la felicidad.
Los bonsai permanecen pequeños porque se recortan periodicamente las raices y la parte aerea. Darle forma a los arboles mediante la poda es una tecnica habitual de cultivo. De manera que los frutales se podaran de manera que puedan dar mas fruto. La forma caprichosa de los setos se consigue con una poda periodica y continuada. Los bonsai ademas viven en una cantidad de suelo limitada que permite controlar su crecimiento. Este metodo no es nigun modo antiguo antinatural, ya que si observamos la naturaleza nos daremos cuenta que hay muchos arboles que viven en las rocas donde disponen de una cantidad reducida de la tierra